Las quemaduras son una de las principales causas de muerte accidental en la infancia, después de los accidentes de vehículos a motor. A menudo, las quemaduras se clasifican en quemaduras de primer, segundo o tercer grado, según la gravedad de la lesión en la piel.
TIPOS DE QUEMADURAS
- Las quemaduras de primer grado, las más leves de las tres, generalmente están causadas por un contacto breve de la piel con agua caliente, vapor, objetos calientes o por exposición excesiva al sol. Las quemaduras de primer grado provocan ampollas, inflamación, enrojecimiento y dolor.
- Las quemaduras de segundo grado (o quemaduras de profundidad parcial) son la consecuencia del contacto con productos químicos, líquidos o sólidos calientes o provocados por el incendio de la ropa. La piel puede aparecer veteada de blanco a rojo cereza y la quemadura es bastante dolorosa. Es común que la piel se ampolle.
- Las quemaduras de tercer grado (o quemaduras de profundidad total) pueden estar causadas por un contacto prolongado con líquidos o sólidos calientes, productos químicos o electricidad. La piel puede quedar carbonizada o correosa, o tener un aspecto muy pálido. Puede que el dolor sea menor o inapreciable debido a lesión nerviosa.
Todas las quemaduras se deberían tratar rápidamente para reducir la temperatura de la zona quemada o para limpiar la zona de los productos químicos y minimizar así las lesiones de la piel y de los tejidos internos.
QUÉ HACER
QUEMADURAS DE PRIMER GRADO:
- Quite la vestimenta de la zona quemada de inmediato.
- Aplique agua fría en la zona quemada o coloque una compresa limpia fría sobre la quemadura hasta que calme el dolor. (Si no tiene agua, se puede aplicar cualquier líquido bebible frío.) No use hielo. Llame al pediatra del niño si la quemadura es en los ojos, en la boca, en las manos o en las zonas genitales, incluso si dichas quemaduras son leves
- No aplique mantequilla, grasa, polvos o cualquier otro remedio sobre la quemadura
- Si la zona quemada es pequeña, cúbrala ligeramente con una gasa estéril o con una venda.
QUEMADURAS DE SEGUNDO Y TERCER GRADO:
- Siga las mismas instrucciones que para las quemaduras de primer grado. Quite toda la ropa de la zona quemada, excepto la que haya quedado pegada a la piel.
- No reviente las ampollas.
- Llame al pediatra y mantenga al niño acostado con la zona quemada elevada.
QUEMADURAS PRODUCIDAS POR PRODUCTOS QUÍMICOS:
- Enjuague la zona quemada con agua corriente en abundancia durante un mínimo de 5 minutos. Si la zona quemada es muy extensa, utilice una tina, una ducha, cubos de agua o una manguera de jardín.
- No le quite la ropa al niño hasta que no haya empezado a enjuagar la quemadura con agua. Puede ir retirando la ropa de la zona quemada mientras enjuaga la quemadura.
- Si la zona quemada es muy extensa, llame al servicio médico de emergencia. Continúe enjuagando la zona quemada.
- Si la zona quemada es pequeña, enjuáguela durante otros 15 ó 20 minutos, aplique una gasa estéril o un vendaje y llame al pediatra.
- Las quemaduras por productos químicos en la boca o en los ojos requieren atención médica inmediata, luego de haberlas enjuagado con abundante agua.